25 Apr. Vor den Toren der Hölle
Dieses Mal werde ich versuchen, Sie zu überraschen, indem ich Sie an den tiefsten, heißesten, trockensten und unwirtlichsten Ort der Welt mitnehme (und nein, ich spreche nicht von Hoyo de Manzanares mitten im August).
Das hört sich gut an, aber wenn ich Ihnen auch noch erzähle, dass es dort Salzberge, versteinerte Meere, endlose Ebenen mit brennendem Salz und verbranntem Sand, ausbrechende Vulkane und einen der feindseligsten Stämme Afrikas gibt, dann werden Sie diese Verlockung sicherlich unwiderstehlich finden.
So fühlte sich Nesbitt, der erste, der sich hinüberwagte und überlebte, um davon zu berichten, dann Rimbaud und dann Thessiger, und so fühlte ich mich lange Zeit später. Einer nach dem anderen sind wir alle dort gelandet, Nomadenseelen, die es in ein Land der Nomaden zieht. Dort, in der Danakil, wo man sagt, dass Äthiopien eifersüchtig über das Tor der Erde und die Stille der Wüste wacht.
Ich war besonders besessen von drei Juwelen, die in dieser Wüste versteckt waren, abgelegen, unzugänglich, anspruchsvoll, sicher vor Simpson-Touristen, nur für mich: der Abbe-See, der Assal-See und vor allem der Dallol, der einzige Vulkan der Welt unterhalb des Meeresspiegels und der heißeste Ort der Erde. Wie Sie sich vorstellen können, bin ich dorthin gefahren, mehrere Male, ich bin durch Äthiopien gefahren, Dschibuti, alle Straßen, ich musste diese Besessenheit loswerden, aber nicht einmal das. Ich bin dafür gefahren und für meine Sammlung, denn ich sammle nicht nur Wüsten, ich habe auch meinen eigenen Atlas der unmöglichen Orte. Darin sind die ebenso spektakulären wie seltsamen Orte verzeichnet, an denen die reale Welt und die Welt der Träume durch eine sehr dünne Linie getrennt zu sein scheinen. So ist auch der Dallol, eine Mondlandschaft, aber fast ebenso unzugänglich, ein unmöglicher Ort.
Von diesen früheren Erkundungen bleibt mir nur noch die von Nesbitt, dem ersten, der das Gebiet von Norden nach Süden durchquerte und es dreieinhalb Monate lang mit einer Karawane von etwas mehr als 20 Kamelen erkundete. Als er fertig war, beschrieb er den Ort als "ein Land des Terrors, der Not und des Todes".. Und ich habe nicht übertrieben, ich konnte selbst sehen, wie schwer es war, diese verbrannten Länder an Tagen mit erstickender Stille oder gepeitscht von starken Winden voller Staub zu durchqueren. Glücklicherweise beschwerte ich mich nicht (fast) und am Ende des Tages gab es auf dem Militärposten von Ahmed Ela, am Fuße des Dallol, ein paar Biere, die kalte Sorte, die einen zum Schwitzen bringt... Um auf die Expedition von Nesbitt zurückzukommen, die mich zerstreut hat: Zu dieser Zeit kontrollierten die Afar alle Wüstenrouten nach Norden und waren für ihre Wildheit und Aggressivität bekannt, ihre Lieblingstrophäe waren die Hoden ihrer Feinde. Tatsächlich wurden die drei Expeditionen, die ihm vorausgingen, abgeschlachtet, und nach der Afar-Tradition wurden ihre Hoden Teil einer wunderschönen und sehr tragbaren Perlenkette. Nesbitt hatte Erfolg, auch wenn er mehrfach seinen potenziellen Nachwuchs gefährdete und mehrere seiner Männer durch Angriffe der Afar verlor.
Ich gebe zu, dass mich auch das Abenteuer von Rimbaud, dem ewigen Reisenden, reizt. Er wollte mit den Afar Handel treiben und organisierte zu diesem Zweck eine Karawane von mehr als 100 Kamelen, die die Wüste bis nach Tadjoura in Dschibuti durchquerte. Der einzige Fremde, umgeben von tausend Gefahren. So fühlte er sich, aber er hatte auch Erfolg. Er brach von Harar aus auf, der heiligen Stadt. Sie war für Ausländer geschlossen, bis Richard Burton zum ersten Mal durch ihre Tore schritt. Neunundneunzig Moscheen, eine für jeden der Namen Allahs. Beeindruckender Ruf zum Abendgebet. Harar, die Marktstadt, unwiderstehlich. Am besten kommt man im April dorthin, wenn die Jacaranda-Bäume blühen und die Stadt in einen violetten Mantel hüllen, und ein Bougainvillea-Boulevard den Ausgang zur Wüste markiert. Im April muss man einfach hin...
Wenn Sie zufällig keine hundert Kamele oder ein paar Monate Zeit haben, um die Danakil in aller Ruhe zu bereisen, dann machen Sie sich keine Sorgen, denn es gibt auch weniger anstrengende und sehr lohnende Möglichkeiten. Sie brauchen nur nach Mekele zu fliegen und von dort aus in die Stadt Ahmed Ela. Bevor Sie dort ankommen, werden Sie einige Mimosenwälder oder vereinzelte Drachenbäume sehen, aber ab Ahmed Ela regiert die Wüste, ein paar wackelige Akazienbäume, die der Tod stehend gefunden hat, und sonst wenig, bis Sie den Dallol erreichen. Dort brodelt die Erde noch mehr, und die dampfenden Geysire haben seltsame Formationen neben Becken von unwirklichen Farben geformt. Ein einzigartiges und unbeschreibliches Spektakel.
Nicht weit entfernt befindet sich der Salzberg mit anderen ebenso unterschiedlichen wie seltsamen Formationen, und es gibt Salzebenen, einen Ölsee und natürlich die Salzpfannen, in denen die Salzabbauer und Blockschnitzer arbeiten. Jeden Abend kann man lange Karawanen von Kamelen sehen, die das gewonnene Salz zum Verkauf auf dem Markt von Berahile transportieren. Es gibt nur noch wenige solcher Karawanen, eine verlorene Welt, die sich weigert, zu verschwinden... Ein weiteres beeindruckendes Spektakel.
Nicht weit entfernt, aber auf der schlechtesten Piste der Welt liegt der Vulkan Erta Ale, einer der wenigen Vulkane der Welt mit einem Lavasee im Krater. Steigen Sie hinauf und versuchen Sie, nur wenige Meter vom Krater entfernt zu schlafen. Dies ist die letzte Sehenswürdigkeit, die ich für heute vorschlage.
Nesbitt, Rimbaud und Thessiger brauchten jeweils mehr als 60 Tage, um diese Wüste zu erkunden, aber nur vier Tage reichen aus, um den Dallol zu durchwandern, Salzebenen zu besuchen, einen aktiven Vulkan zu besteigen und einige der letzten Karawanen zu sehen, die die Wüste durchquerten.
Es scheint, dass Zeitmangel nicht länger eine Ausrede sein wird, finden Sie eine andere.
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