05 Apr Dakhla, jenseits des Nichts

Seit der Zeit der Phönizier und bis zur Ankunft des Portugiesen Gil de Eanes, der es wagte, das Kap Bojador zu umrunden, galt dieser entlegene Teil Afrikas als Symbol des Unbekannten, als Ort des Mare Tenebrosum, hinter den man sich nicht wagen konnte, ohne die Gewissheit, nie wieder zurückzukehren. Auch die seltsamen Chroniken der Reise von Hanon trugen nicht zu den Erkundungen bei, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass Ptolemäus diesen Ort auf der Landkarte "das Kap der Angst" taufte.

Wie falsch Herodot und die anderen lagen, die behaupteten, es gäbe nichts jenseits dieser Länder, denn die Hitze sei so extrem, dass Leben unmöglich sei und jeder Mensch, der es wagen würde, dorthin zu gehen, würde ipso facto schwarz werden (in meinem Fall würde es etwas länger dauern, da ich vorher alle Schattierungen von Rosa durchlaufen habe). Aber natürlich sagten sie es in perfektem Latein, plus ultra nihil est (darüber hinaus gibt es nichts), und es klang so wahr, dass niemand daran zweifeln würde.

Gott sei Dank haben sie sich geirrt, denn wären sie nur ein paar Kilometer weiter südlich gegangen, hätten sie einen der unglaublichsten Orte gefunden, die ich kenne: Dakhla.

Sie tun mir leid, sie haben es verpasst, sie hatten nicht das Glück, den Eingang zu dieser Landenge aus weißem Sand, türkisfarbenem Meer und schwarzem Felsen zu sehen, den Strand von Duna Blanca, die Flamingokolonien und die Dracheninsel. Sie verirrten sich entlang einer zerklüfteten Küste, die vom Irifi, dem Westwind, der mich nach so vielen Peitschenhieben so unabhängig gemacht hat, gebeutelt wurde. Sie konnten weder den Spieß mit Gazellen-Dorcas probieren, den mir ein saharauischer Freund angeboten hatte, noch die Tänze im Restaurant Samarkanda genießen, während von der anderen Seite der Flussmündung wie ein Sirenengesang der Ruf von El Aargub zu hören war, der in der Wüste gefangen ist. Sie konnten sich auch nicht der Punta de la Sarga nähern, Killerwale beobachten und hoffentlich einige der letzten Mönchsrobben sehen. All das haben sie verpasst...

Das ist Dakhla, "der Eingang", das Tor zum Paradies, obwohl es für mich immer meine geliebte Villa Cisneros sein wird, unser ältestes Kommando in der Westsahara, seit 1884, als es von dem Afrikanisten Emilio Bonelli gegründet wurde. Sie war für mich immer ein Treffpunkt für Legionäre, Meharisten, Saharauis, Fischer, Fallschirmspringer, Traum- und Abenteuersuchende, zähe Menschen mit tausend Geschichten auf einer von Sonne und Schirokko gegerbten Haut. Heute kommen verschiedene Menschen hierher, aber immer Abenteurer, und niemand verlässt die Stadt, ohne die Idee zu haben, zurückzukehren.

Ich bin einer von ihnen. Vor langer Zeit beschloss ich, es Gil d'Eanes gleichzutun und das Kap Bojador zu überqueren, um Afrika zu entdecken, auf der Suche nach der verlorenen Oase von Zerzura oder einem anderen Abenteuer, das nach Wahnsinn klang.

Unterwegs traf ich Freunde unter den Peul, Fulani, Tubus, Tuareg, Masai... Ich bestieg Vulkane, durchquerte Wüsten, sah die letzten Kamelkarawanen der Afar und Dutzende von Elefanten auf vergessenen Straßen in Kamerun und sah sogar, wie der Karakal gejagt wurde... Ich erinnere mich an Gebete zu Gott vor den Dünen von Tanezrouft und zum Teufel in den schlimmsten Spelunken von Bamako. Ich habe seltsame Kräuter mit den Hadzabe geraucht, Konyagui mit anderen Reiseführern im Herzen der Serengeti getrunken und in den Nächten von Dakar Mbalax getanzt (mit meinem persönlichen Stil, den ich nie richtig verstanden habe...). Es gab Nächte, in denen ich allein auf der Düne von Chinghetti schlief, und andere, in denen ich mich mit einer Kompanie der französischen Fremdenlegion in einem verlorenen Dorf der Vakagá betrunken habe, während wir dieses Lied sangen... Le Diable marche avec nous. Das ist ein afrikanisches Lied, das ich hören muss, wenn mich die Sehnsucht nach alten Kameraden und vergangenen Abenteuern überkommt.

Kurz gesagt, in diesen Jahren habe ich Staatsstreiche erlebt, Revolutionen miterlebt, wurde beschossen, verhaftet, betrogen, bedroht, verlegt, verliebt und sogar verführt (ich weiß nicht mehr, ob das Letzte einmal passiert ist oder nicht), und deshalb beginne ich genau hier, in Dakhla, wo mein Abenteuer vor so vielen Jahren begann, dieses andere, um Ihnen von dem Afrika zu erzählen, das ich gesehen habe, und ich hoffe, dass Ihnen gefällt, was Sie entdecken werden.

Ich bitte euch nur um eines: Schenkt den Ideen von Herodot nicht zu viel Beachtung und wagt es, das Kap der Angst selbst zu überqueren.