11 Apr Die verlorene Oase von Zerzura

Einer der Orte, die meine überschäumende Fantasie beflügeln, einer von vielen..., ist die libysche Wüste, deren Sand sich bis nach Ägypten und in den Sudan erstreckt.

Im Laufe der Jahrhunderte waren die einzigen, die sich in die Weite dieser leeren Räume wagten, die Sklavenhändler, die in großen Karawanen auf der so genannten Route der 40 Tage oder Dar el Arba'in reisten. Um diese Route, die den Nil mit dem Sklavenmarkt von El Fasher im Sudan verband, ranken sich zahlreiche Legenden, von denen einige in dem Buch "Die verborgenen Perlen" gesammelt wurden. Sie erzählten von drei Oasen, die sich in dem riesigen Sandmeer verloren hatten und in denen sich die weiße, ummauerte Stadt Zerzura befand, die enorme Reichtümer barg.

Diese Legenden wurden 1835 bestätigt, als ein Kamelhirte, der eine schöne Tochter namens Zoraida hatte, aber das ist nebensächlich, so niedlich sie auch war, dem Ägyptologen John Wilkinson von der Existenz dieser drei geheimnisvollen Oasen erzählte, insbesondere von der Oase Zerzura, die sich am Zusammenfluss dreier Täler auf der Hochebene Gilf el Kebir befand.

Bei späteren Erkundungen durch Prinz Kemal den Din und andere Abenteurer gelang es, die Oasen Uweinat und Arkenu ausfindig zu machen, aber die Oase Zerzura blieb ein Geheimnis.

Diese Legenden von Oasen, Städten und verlorenen Schätzen trafen den Nerv von Abenteurern, Verrückten und Wüstenliebhabern, die der Zufall 1930 in der Greek Bar in der sudanesischen Stadt Wadi Halfa zusammenführte. Nachdem sie dort den enormen Durst, den sie auf ihren Reisen durch die Wüste angesammelt hatten, mit Bier gestillt hatten, verschworen sie sich, die letzte Oase, die verlorene Oase von Zerzura, zu finden. Verrückte Möchtegerns von nicht existierenden Schätzen...

Und so begann das letzte große Abenteuer der Erkundung Afrikas, mit ein paar Bieren, ein paar Legenden und einer großen Lust auf Abenteuer.

Sie nutzten die weit entfernten südlichen Oasen als Basis für ihre Expeditionen. Sie durchquerten die Schwarze Wüste der Oase Bahariya und die Weiße Wüste von Farafra bis in den Süden zum alten Karawanenzentrum Dakhla, wo sich die roten Dünen von Gilf el Kebir erheben. Sie rasteten in großen Palmenhainen oder im schwachen Schatten einsamer Akazienbäume, kampierten an namenlosen Orten oder neben den Ruinen des Tals der goldenen Mumien und durchquerten sonnenverbrannte Wüstenebenen. Immer auf der Suche nach den Geheimnissen dieses toten, verlorenen und verborgenen Landes. Als der Schriftsteller Edward Lear, den Sie vermutlich gelesen haben (im Gegensatz zu mir), schrieb, dass Ägypten ein Land ist, in dem man von der Farbe lernen kann, war das sicher darauf zurückzuführen, dass er genau diese Gegend bereist hat.

Dort suchten sie neben der Weißen Wüste auch nach einer anderen Legende, der verlorenen Armee von Kambyses, den 50.000 Persern, die für immer vom Harmattan begraben liegen, jenem unerbittlichen heißen, trockenen Wind, der hier Khamsin genannt wird. Es heißt, dass die Dschinns, die bösen Geister der Wüste, sie in diese seltsamen Formationen verwandelt haben, die dieser Gegend ein ebenso unwirkliches wie fantastisches Aussehen verleihen. Das muss man gesehen haben.

Sie setzten die Suche jahrelang fort, bis der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs die Gruppe dazu veranlasste, sich aufzuteilen und in der gleichen Gegend, aber auf verschiedenen Seiten zu kämpfen und die Suche nach der Oase für bessere Zeiten aufzugeben. So gründeten die Briten Ralph Bagnold und Patrick Clayton die Long Range Desert Group, eine Einheit, die den Auftrag hatte, Rommels Vormarsch auf Kairo auszuspionieren und zu stoppen, während Graf Almasy (der Protagonist von Der englische Patient) Spion für das Dritte Reich wurde.

Gott sei Dank bringt die Zeit sie in der Wüste wieder zusammen, das Leben, das voller Irrungen und Wirrungen ist?

Trotz aller nachfolgenden Expeditionen bleibt die Lage der Oase ein Geheimnis, und wie Timbuktu symbolisiert sie das Ideal der Entdeckung, den romantischen Geist des Abenteuers.

Aber man muss nicht nach Wadi Halfa fahren, um das große Abenteuer des Lebens zu beginnen, jeder Ort genügt, nur ein guter Wein und ein bester Freund (kein Wahnsinn, der mit dem Trinken von Minze beginnt), um den jungen Mann, der immer in jedem von uns stecken wird, herauszulassen. Denn unser Abenteuergeist ist wie die Acheb, jene Samen, die jahrelang unter dem Wüstensand vergraben bleiben und beim kleinsten Regenguss schnell aufblühen, man muss sie nur gießen.

Ich habe nie aufgehört, nach der verlorenen Oase von Zerzura zu suchen. Es wäre auch nicht das erste Mal, dass eines zum anderen führt, und ein paar Gin Tonics haben mich dazu gebracht, durch den Palmenhain von Dakhla zu spazieren, den Sonnenuntergang in der weißen Wüste von Farafra zu beobachten oder unter den schwarzen Dünen von Bahariya zu schlafen...

Diesmal werde ich mich mit der Grabinschrift auf dem Grab von Tutan Khamon verabschieden: Möge dein Geist noch Millionen von Jahren leben und bleiben, mit dem Gesicht zum Nordwind und den Augen voller Glück.