11 Mai Das Land der Magie

Ursprünglich wollte ich den Artikel folgendermaßen betiteln Afrikanisches VenedigUnd mit diesem attraktiven, aber unoriginellen Namen aus einem Reiseführer wollte ich Sie nach Benin entführen und durch das Labyrinth der Kanäle von Ganvié, der Stadt am See, führen. Ein weiterer dieser besonderen Orte, die ich schon lange aufgeschoben hatte, um Zeit und Geld zu finden, zwei Dinge, die nie zusammenkommen, obwohl, um die Wahrheit zu sagen, nicht einmal getrennt.

Aber Benin ist viel mehr, es ist wie die Bedeutung des Wortes Voodoo, die Kraft, die Seele, das uralte Afrika, das sich in seinen ethnischen Gruppen widerspiegelt, es ist seine Essenz, das Land der Magie. Wenn ich an Benin denke, erinnere ich mich deshalb mit gleicher Kraft an die Maskentänze der Gueledé, an die Festungen des Somba-Landes oder an den Geruch nach dem Sturm in der Kaiserstadt Abomey. Ich erinnere mich auch an mein Verlangen, mich auf den roten Schotterstraßen im nördlichen Dschungel zu verlieren oder einfach nur an die Entspannung am Rastafari-Strand von Grand Popo; und natürlich erinnere ich mich daran, wie ich den weiß getünchten Eukalyptusweg von Ouidah, der Wiege des Voodoo, betrete, um die Schwelle zu überschreiten, die das Reale und das Übernatürliche trennt, die Stadt, in der man kaum zwischen den Lebenden, den Toten und den Abwesenden unterscheiden kann?

Es ist immer noch das Afrika des Abenteuers und der Überraschung, das ich immer gesucht habe und das sich manchmal im Schatten eines Affenbrotbaums in der Nähe eines Gourmanché-Dorfes im Norden zeigt, während man Fuet und einen guten Ramon Bilbao a morro mit einer besseren Gesellschaft teilt.

Wenn man nach Ganvié zurückkehrt, muss man 300 Jahre zurückgehen, als der Sklavenhandel auf seinem Höhepunkt war und in der Nähe, in Ouidah, Belgier, Engländer, Dänen, Franzosen und Portugiesen ihre Sklavenhandelsfestungen bauten. Das Tor ohne Wiederkehr am Strand der Stadt war der letzte Ort, den sie von Afrika sahen. Tausende von Sklaven wurden unter dem Baum auf dem Chacha-Platz versteigert, gebrandmarkt und in der Dunkelheit zusammengepfercht, während sie darauf warteten, ins Ungewisse verschifft zu werden, wobei sie alles zurückließen und zu Handelsware wurden.

Aber mein romantischer und böhmischer Geist zieht es vor, mich an jene Botaniker, Abenteurer, Händler, Entdecker, Glückssucher zu erinnern... die alle vom Abenteuer angezogen wurden, weil sie wussten, dass das Beste im Leben immer auf der anderen Seite der Angst zu finden ist. Deshalb verließen sie alles, deshalb kamen sie in diese Stadt der roten Erde, der Mahagoniwälder und der unberührten Strände, um Abenteuer zu erleben. Nach und nach wurden sie vom Wetter, von Krankheiten oder Angriffen der Eingeborenen dahingerafft. So viele fielen, dass Rudyard Kipling die Guineaküste "das Grab des weißen Mannes" nannte. Hier wurde erstmals Gin Tonic zur Malariaprophylaxe getrunken, einer der großen Beiträge des 19. Jahrhunderts zur Präventivmedizin.

Ouidah hat immer noch ein koloniales Flair, das sich mit Voodoo-Tempeln, Fetischmärkten, Götterstatuen und Legenden vermischt. Der christliche Gott wird ebenso verehrt wie die Fledermäuse, die am großen Iroko-Baum im heiligen Wald von Kpassé hängen, oder die Schlangen des Python-Tempels (der, obwohl er wie der Name einer Kneipe am Straßenrand klingt, ein Tempel ist, der dem Schlangengott Dan geweiht ist).

Mit dem Aufblühen des Sklavenmarktes in Ouidah mussten sich einige Königreiche wie die Fon von Dahomey, die Yoruba in Nigeria oder die Ashanti in Ghana entscheiden, ob sie Sklavenhalter oder Sklaven sein wollten, und dafür stellten sie mächtige Armeen auf. Die einzigartigste und gefürchtetste von allen war die der Amazonen von Dahomey, zölibatäre Frauen, die sich ganz ihrem König und dem Krieg verschrieben hatten, mutig und grausam, und die vor dem Kampf den Enthauptungstanz tanzten (sehr tanzbar). Ein Tarzan-Film brachte mich dazu, von ihnen zu träumen, obwohl die Realität weit von dem entfernt war, was meine hormonelle pubertäre Fantasie vermuten ließ.

Es war die einzige Armee von Amazonen, die jemals wirklich existierte, bis zum Auftauchen der Amazonengarde, die Gaddafi zu seinem Schutz im Palast von Bab el Aziziya schuf. Jungfrauen, Expertinnen der Kampfkünste, fähig, Flugzeuge zu fliegen oder im Nahkampf zu kämpfen, hoch entwickelt, schön und gefürchtet. .... Ein anderes Afrika, auch weit weg. Al Hamdulillah

Angesichts der Angriffe der Krieger von Dahomey beschloss der König der Tofinu, sich im Nokoué-See zu verstecken, da er wusste, dass seine Feinde es nicht wagen würden, ihn dort zu verfolgen, da sie glaubten, dass sich auf dem Grund des Sees ein schrecklicher Dämon versteckte. Und sie überwanden den See und den Tod durch Einfallsreichtum, indem sie auf Stelzenhäusern lebten und sich von der Welt abschnitten.

Die Stadt hat sich zu einem Chaos aus belebten Kanälen entwickelt, das ihren Charme ausmacht. Es ist keine schlechte Idee, durch dieses wässrige Labyrinth zu schlendern, vor allem durch den schwimmenden Markt, wo sich jeden Morgen eine Parade von Frauen mit ihren bunten Bubus und klapprigen Kanus nähert, die bis zum Rand mit Obst und Gemüse beladen sind. Die Atmosphäre ist faszinierend. In der Zwischenzeit gehen die Männer fischen, denn hier ist jeder von klein auf ein Fischer.

Ich war einmal an einem Sonntag dort, an dem die Lagune von religiösen Gesängen erfüllt ist, da bis zu fünf verschiedene Sekten in der Stadt koexistieren - ein echtes Erlebnis. Ich hatte das Glück, an einer Messe der Sekte des himmlischen Christentums teilzunehmen, und die erhabene Predigt des Pastors, der mir drohte, in die Hölle zu kommen, wenn ich dieses sündige Leben fortsetze, hallt immer noch in meinem Kopf nach (was ich nicht von mir behaupten würde...).

Das ist Ganvié, die exotischste Version von Venedig. Mehr als 300 Jahre sind vergangen und seither sind sie da, die Wassermänner, die Bewohner von Ganvié, "die Leute von Ganvié".diejenigen, die Frieden gefunden haben", (wie der Name schon sagt).

Wie glücklich sie sind, ich suche immer noch nach meinem Frieden...