12 décembre Mali : la route du Niger

Il s'agit d'un voyage d'un genre différent. Avant de partir, j'ai été prévenu que le risque d'enlèvement augmentait, surtout dans le nord, mettant en péril notre mission. Un détail sans importance que j'ai oublié de dire à mes compagnons (Justi et Chechu), pour leur épargner des souffrances inutiles. Nous avons donc décidé d'aller au nord, mais en jouant la carte de la discrétion pour éviter d'être kidnappés par les méchants.

Personne ne connaîtrait nos projets quotidiens, pas même nous...

Peu de temps après le début du voyage, la malchance s'est abattue sur la poisse du groupe, qui n'est évidemment pas moi. Nous avons crevé, et peu de temps après, la roue de secours. Nous étions donc désespérément bloqués dans la savane. Au pire, nous avons été la proie d'une apparition...

La vérité, c'est qu'elle est partie et que nous étions toujours aussi mal en point, mais au moins, pendant cinq minutes, nous avons apprécié sa compagnie. Si elle avait aussi été mécanicienne automobile, ça aurait été génial.

Notre projet de passer la nuit à Djenné est tombé à l'eau. Nous n'avions d'autre choix que d'attendre l'aube dans la ville de San. Là, Justi et Chechu se sont fait passer pour deux habitants afin d'assurer notre sécurité près de la mosquée, pendant que j'emmenais la voiture se faire réparer.

A la mosquée de San, j'ai décidé de porter ma fameuse polaire bleue, pour que mes groupes Kananga puissent me reconnaître... voici la photo !!!.... dédié

Cette nuit-là, nous avons dormi à l'hôtel Teriya, j'ai rêvé d'un gin tonic dans un verre ballon, mais ils n'avaient ni gin, ni tonic, ni verre, ni ballon. Au moins, la bière était fraîche.

Nous n'avons pas pu nous rendre au marché de la ville de Djenné, qui a lieu tous les lundis, mais quoi qu'il en soit, ils sont tous très similaires, et je suis sûr qu'il était très similaire à celui de Koutiala.

Ce que je voulais voir, c'est ceci :

D'architecture soudanaise, la mosquée de Djenné est la plus grande mosquée en terre du monde et est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Chaque année, à la fin du Ramadan, lors de la "fête du crépi", les habitants de la ville lui donnent une couche de boue pour rattraper ce qui a été perdu pendant la saison des pluies.

La façade est ornée de trois tours de onze mètres de haut, chacune surmontée d'un œuf d'autruche. À l'intérieur de la mosquée, il règne un silence qui invite à la détente, à la paix spirituelle, etc. etc.

Mais il me semble que celui-ci était allé trop loin dans la détente et qu'il s'agissait d'une séance d'apprentissage du pyjama et de la propreté.

Djenné a été fondée au IXe siècle, et sa situation stratégique sur le fleuve Niger en a fait un point essentiel des routes commerciales. C'est la plus ancienne ville d'Afrique subsaharienne. J'aime tout dans cette ville. Je commence à l'apprécier dès que j'embarque sur le bac qui traverse le fleuve Bani pour rejoindre la ville.

Dans la ville nous avons surpris une famille pendant le repas, heureusement qu'ils ne nous ont pas offert, de peur qu'il y ait des oignons dedans. Ce qu'il y a dans l'assiette c'est du to, de la semoule de mil, le plat typique malien.

Je vous laisse avec quelques photos supplémentaires de la ville et nous continuons vers le nord le long du Niger.

Plus au nord se trouve la ville de Mopti, principal port fluvial sur le Niger. C'est encore pire que le poste frontière de Kousseri, entre le Tchad et le Cameroun (vous ai-je dit que j'y ai vécu ?) qui, jusqu'à l'autre jour, était, à côté de mon bureau, ce que je considérais comme le plus grand chaos du monde.

Pinaza le long du Niger qui passe par Mopti, ce n'est pas pour rien que les couchers de soleil à bord sont...

Dans le port, vous ne vous sentirez jamais seul, si ce n'est que vous serez toujours accompagné d'une escorte d'au moins 20 vendeurs intarissables. S'ils vous prennent pour un Américain, comme c'est mon cas à cause de ma ressemblance troublante avec Steve MacQueen, vous aurez deux fois plus d'amis...

Plus en aval de Mopti se trouvent Tombouctou, Gao, etc., mais pour des raisons de sécurité, nous avons refusé d'y aller, et j'espère pouvoir le faire la semaine prochaine. Sur la route du Niger vers le nord, ce sont les villages, principalement d'ethnie bambara, que l'on voit. Tous avec leur mosquée de style soudanais.

De là, nous sommes partis vers le pays Dogon, à une heure de Mopti (si on ne pique pas, bien sûr) et si on pique encore deux fois, cela prend un peu plus de temps...

Mais je vous raconterai ça demain, parce qu'aujourd'hui je suis fatigué, j'ai été en réunion toute la journée à veiller sur la paix dans le monde et maintenant je vais boire un gin tonic dans le pire bar de la ville, j'ai besoin d'un peu de guerre.